Symboličtější závěr kariéry si lze jen těžko představit. Petra Záplatová odehraje své poslední zápasy na evropské scéně a společně se Žabinami se pokusí vybojovat postup do nejprestižnější evropské klubové soutěže.

Kvalifikační utkání tak nebudou pouze bojem o účast v Eurolize, ale také závěrečnou kapitolou mimořádně bohaté kariéry. Záplatová debutovala v nejvyšší české soutěži už v roce 2008 a během svého působení na tuzemských palubovkách oblékala dres Trutnova, VŠ Praha a Žabin Brno.

V české nejvyšší soutěži dosud odehrála 393 utkání, ve kterých zaznamenávala v průměru 8,8 bodu, 2,5 doskoku a dvě asistence. Mezi její osobní ligová maxima patří 29 bodů, osm proměněných trojek nebo devět asistencí v jednom zápase.

Výraznou stopu zanechala také v evropských pohárech. V Eurolize a EuroCupu nastoupila do 55 utkání s průměrem 9,6 bodu, 2,2 doskoku a 2,8 asistence. Mezi její nejpovedenější evropské výkony patří 30 bodů proti DVTK v EuroCupu nebo 27 bodů a šest proměněných trojek proti Szekszárdu v kvalifikaci o Euroligu v roce 2024.

Zkušenosti sbírala také během zahraničních angažmá v Německu, Polsku a Španělsku. Nechyběla ani v české reprezentaci, se kterou se představila mimo jiné na mistrovství Evropy žen v roce 2017. Včetně mládežnických výběrů zaznamenala 53 reprezentačních startů.

Dostupná čísla z české ligy a soutěží pořádaných FIBA jí připisují více než 500 soutěžních utkání a přes 4300 bodů. Skutečná bilance je však ještě vyšší, protože tento součet nezahrnuje kompletní statistiky ze zahraničních lig, Českého poháru, CEWL ani přípravných a reprezentačních přátelských utkání.

Nyní Petru čekají poslední zápasy profesionální kariéry. Přestože v minulosti přemýšlela nad tím, jak bude její loučení s basketbalem vypadat, dnes odchází s pocitem vděčnosti a spokojenosti. „Dříve jsem přemýšlela, jak asi bude můj poslední zápas vypadat, a byla jsem z toho mírně nervózní. Kdybych mohla vrátit čas, řekla bych svému tehdejšímu já, ať je v klidu. Že bude ve skvělém týmu, pod správným trenérem a ve svém novém domově. Spokojená se vším, co basketbalu dala a co dal on jí,“ říká Petra Záplatová.

Během své  basketbalové kariéry nasbírala nejen stovky zápasů, ale především nespočet zážitků, přátelství a vzpomínek. „Za sedmadvacet let života s basketbalem jsem potkala spoustu skvělých lidí, procestovala mnoho zemí a zažila nespočet úžasných momentů. Basketbal mě navíc mnohokrát vytáhl nahoru, když jsem se cítila dole. To je kouzlo sportu, na který si vždy ráda udělám čas a který nejspíš nikdy úplně neodložím stranou.“

Ve svém poděkování nezapomíná na všechny, kteří ji během kariéry podporovali a pomáhali jí na její cestě. „Chtěla bych samozřejmě všem poděkovat jmenovitě – od mých začátků v Trutnově, přes další zastávky až po tu poslední v Brně. Byl by to ale velmi dlouhý seznam. Proto děkuji všem, kteří mě formovali, nebrzdili mě v této jízdě a pomohli mi si ji užít. Všem, kteří mě podpořili, když to bylo potřeba, naučili mě být lepším sportovcem a popostrčili mě správným směrem, když jsem si nevěděla rady. Nejdůležitější je zmínit mou rodinu, především rodiče, kteří mě k basketbalu přivedli a v mladém věku mě u něj udrželi. Motivovali mě a podporovali. V mnoha ohledech se museli přizpůsobovat mému kalendáři, ale vím, že všechno prožívali se mnou, a věřím, že na mě mohli být hrdí. V neposlední řadě bych chtěla poděkovat svému životnímu partnerovi, který je zároveň naším trenérem. Naučil mě basketbal vnímat jeho očima a díky němu mě začal bavit ještě víc. Dostal se tak ke mně nový impulz a vydržela jsem hrát mnohem déle, než jsem si kdy myslela.“

Poslední zápasy tak pro Petru nebudou pouze sportovní tečkou, ale také oslavou celé kariéry. „Tato neuvěřitelně užitá kapitola bude brzy za mnou a já se těším na to, co mě čeká v té další. Každému sportovci bych přála zažít radost, kterou mi basketbal přinášel. Není to bohužel samozřejmost, ale právě díky tomu si uvědomuji, jak těch sedmadvacet let strašně rychle uteklo.“